小城夏末特有的紫黑色积云，正从远山背后无声地涌来。闪电在厚重的云层间闷声闪烁，像巨兽在喉咙深处的低吼。每年这个时候，总会有一两场这样令人心烦意乱的暴雨。
我收回望向窗外的思绪，恰好，另一位先生结束了他的分享。稀稀拉拉的掌声在小小的会议室里响起，显得有些敷衍。
“还有人想分享些什么吗？”我环顾四周，问道。
我运营这家互助会已经3年了。尽管我把他称作未知遭遇创伤互助会，但是这世上毕竟没有那么多的“未知遭遇”，况且我们这里还只是一个偏远山区的小县城。事实上，来这里的绝大多数人都是些当地的诡秘神话爱好者。
他们沉醉于将寻常的街景解读为神谕或末日的征兆，热衷于在无边的幻想中与某个臆想出的神祇或恶魔对话。然后，他们来到互助会，添油加醋地将这些“经历”倾诉一番，期待着听众们能报以惊呼与喝彩。
“那么，如果今天没有……”我站起身，准备提醒大家在暴雨来临前回家。
“请等一下，我能说几句吗？”
一个声音从我身后传来，打断了我。我回过头，发现是德鲁克斯先生。
关于德鲁克斯先生，我对他印象颇佳。作为一名新成员，他自入会以来，始终是会场里最安静的那一个。无论别人的故事多么荒诞不经，他都只是报以一丝淡淡的微笑，与人无争，也从不发表自己的见解。然而，与那些刻意压低声线、故作神秘的怪人不同，德鲁克斯先生在互助会之外，却是一位无可挑剔的绅士。
他总是戴着一顶软呢帽，脸上挂着温和的微笑，举止优雅，衣着得体。每次活动，他都早早到来，帮我把凳子和白板准备妥当。听说他还在一所大学担任讲师，学识渊博。在怪人云集的互助会里，他多少显得有些鹤立鸡群。
“当然可以。”我重新坐下。看了看四周，显然，大家对这位沉默绅士的突然开口，都抱持着浓厚的兴趣。
德鲁克斯先生清了清嗓子，目光扫过在场的每一个人。
“我之所以会来到这里，正是因为这件事。”他缓缓开口，“我想和各位分享的，是我朋友阿历山卓的故事。”
县里的夏天很热，我把空调开得很低，在办公室里准备资料。
大约三点钟，电话响了，是阿历山卓打来的。
“德鲁克斯？我必须打给你，我……我遇上大麻烦了。”他的声音听起来有些遥远和失真。
鉴于阿历山卓本人就是个不折不扣的麻烦制造者，还有过不少影响恶劣的前科，我起初并未将他的话放在心上。
“这次是真的，”电话那头的他似乎猜到了我的想法，语气急切，“我觉得……我好像一直在幻听，有人在我耳边悄悄说话。就是现在，我给你打电话的时候，我也能听见……”
“我倒是能听见发动机的声音，”我打断他，“你在开车？”
“对，在开车，快到家了。你来我家一趟，帮帮我。”
“你应该去找医生，阿历山卓，而不是找我。”
“不，不，医生帮不上忙！这不是病，是别的东西，一件……一件非常诡异的事。我需要你的帮助。”他的声音里透出一丝颤抖。
“我很忙，阿历山卓。开车小心点。”我有些不耐烦了，依旧觉得这不过是他又一个无聊的恶作剧。
然而，电话那头却突然爆发出歇斯底里的怒吼。
“你根本不明白！听着，这不是他妈的什么无聊玩笑！你要是还对我有一丁点信任，就求你闭上嘴，听我说完！”
阿历山卓罕见的强硬态度让我吃了一惊。我收回了准备挂断电话的手，皱着眉，将听筒重新贴近耳朵。
“你以前见过一种图案吗？”他喘着粗气，语速极快，“像一只翅膀扭曲的蝙蝠，可能和什么乱七八糟的邪教有关。该死，我说不清楚，得画下来给你看。总之你先听我说，我找到了一个盒子，金边黑底，上面用金线烫着些复杂又奇异的花纹……就是那个图案，像一只展开翅膀的蝙蝠，翅膀以一种诡异的角度向内翻折。天啊，我真不想再回忆那些花纹，每次想起来都让我汗毛倒竖。”
“唉……”听着他这番莫名其妙的描述，我愈发觉得这是个恶作剧，但眼下似乎只能陪他演下去。我换了个更舒服的姿势，斜靠在椅子上。“你在哪儿找到那个盒子的？”
“你知道我负责的那个作家吗？马尔库波·道格拉斯，那个该死的拖稿贼。我今天就不该去找他。我上午九点出门，开车到他住的那条街时，已经是正午了。途中我给他打电话，没人接，我早料到了。”
“我在附近找了家咖啡馆对付了午饭，心里盘算着他一个字都没动的最坏情况。真晦气，我从一开始就不想接手这个倒霉蛋。吃完饭，我爬上他住的那栋老式公寓。其实那个时候我就该感觉不对劲——公寓的底层和地下室里，挤满了说着古怪方言的流浪汉。他们聚在一起，用一种奇怪的眼神，看着我一步步踏上那满是灰尘和爬山虎的楼梯。”
“流浪汉？他住在阿塞拜疆吗？”我忍不住开了个玩笑。
阿历山卓没有理会我的插科打诨。
“我越往上走，那些诡异的绿色藤蔓就越茂盛。说实话，当时我满脑子都是稿子的事，加上这片区域的公寓大多都年久失修，有些破败也属寻常，我起初并没太在意。马尔库波住在五楼。直到我走到他那一层时才注意到，疯狂生长的野生植物几乎快把走廊变成了一座小型的原始森林。我真不敢相信有哪个蠢货愿意住在这种鬼地方……”
“不行，我得停一下，”他突然打断了自己的叙述，“操他妈的，这声音越来越响了。起初我以为只是普通的幻听，但那个声音就在我脑袋里不停地重复，越来越清晰，越来越响亮，现在已经震得我头疼欲裂。天啊，可我还是听不懂它在说什么。它的语速不快，音调低沉，还夹杂着某些不是正常人能发出的含混杂音，绝不是我所知的任何一种语言……它是在念咒吗？操，我越是用心去听，脑袋就越疼。”
“喂？你还好吗？”
“不好，当然不好！这该死的声音快把我逼疯了！”
“你到底是怎么……”
“听清楚，我得快点说，”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“我开始敲马尔库波的门，没人应。我转动门把手，发现门居然没锁，对此我倒也不怎么惊讶。他不在家。那个房间很小，只有一张书桌和一张床。我在书桌上找到了想要的原稿，写得相当完整，很有他的风格。我翻到末尾，看到了他的署名和日期——奇怪的是，他好像一个星期前就写完了。而且在稿子的最后一页，他用一种我不认识的语言附了一首短诗，或者随笔，我一个字也看不懂，我也是从它古怪的断行猜的。”
“然后，就是那个盒子了。当我看完原稿，准备放下的时候，才发现那张小书桌上多了一个黑色的盒子。我发誓，在我进门前，绝对没有看到过它。它就像是凭空出现的，就出现在我眼皮底下，端正地摆在书桌中央。我吓坏了。可以肯定，在我读稿子的时候，没有任何人进出过房间。那个诡异、邪恶的黑色盒子，就那么在我眼前，乍然惊现。大卫·科波菲尔也变不出这么漂亮的手法。”
“盒子大概两只手那么长，一只手那么高。四个角用一种怪诞的风格雕着浮夸的花边，表面用金线描着的就是我跟你说的那对蝙蝠翅膀。我没法说明白那盒子有多诡异——你打心底里知道那是个邪恶的东西，但你的视线就是无法从它身上移开。你能明白吗？当你一旦那些浮夸的花边和诡异的纹饰你就移不开眼了……”
“所以你打开了它？”我的心沉了一下。
“别怪我，换了你也会的。我当时根本动不了，它像是有生命一样，黑色的盒子，妖冶的金边，变魔术似的出现在你眼前，散发着难以言喻的诡谲气息。我知道，我知道我当时拿完稿子就该转身离开……现在回想起来，我当时就像一只笔直冲进陷阱的兔子。”
“然后呢？发生了什么？”
“事实上……并没有你想象的黑雾或灾难涌出来。它是个八音盒，就是那种中间会有小人偶随着音乐慢慢旋转升起的那种。内饰和外观一样，是那种夸张的装饰风格，盒盖背面还嵌着一面镜子。我确实看到两个穿着华丽长裙的小人偶从盒子底部缓缓转了上来。但是，最恐怖的是，我没有听见任何音乐。不，应该说，整个世界都失去了声音。原本窗外聒噪的鸟鸣和楼下往来的车流声，全都消失了。死寂，一种绝对的死寂，刹那间填满了整个房间。”
“我当时浑身发冷，寒意从脚后跟直窜脊髓。我抓起原稿就往楼下狂奔。楼底下那群流浪汉已经散了。我冲出公寓，一路跑回车上才敢大口喘气。我把头枕在方向盘上，闭着眼睛平复心情，就在那个时候，我开始听见这个恶魔般的低语。起初我以为是有人在恶作剧，但开出一段路后，那声音依旧清晰。我真的快被吓疯了，把车停在路边，将所有座椅底下连同后备箱都检查了一遍，这才不得不接受——这低语是从我脑袋里传出来的。”
“你是说，你打开了一个坏掉的音乐盒，然后就开始幻听了？也许只是发条生锈了，你太紧张了。”我试图用理性的解释来安抚他，也安抚我自己。
“听着，德鲁克斯，我知道这事说出来没人信，连我自己都觉得自己得了精神病！但是你必须相信我！我现在真的能听见那个冰冷、毫无语调的声音，毫无顿挫地念着我完全听不懂的东西。我唯一能把它联系起来的，就是马尔库波写的那首短诗，和那个凭空出现的八音盒！”
“别把自己搞得太累了，去喝杯茶……”
“别他妈说这种废话了，德鲁克斯！呼……我现在终于到家了，这鬼声音还在不停地在我耳边嗡嗡作响。唯一的好消息是，我感觉自己好像有点习惯了。它现在就像一副摘不掉的耳机，在我脑子里用远超安全分贝的音量，循环播放着什么鬼东西。”
“阿历山卓，你病了，你需要休息。”我的声音因为紧张而有些干涩。
“什么？喂，大声点，我现在听不清！”
“我说你病了！你需要休息！我待会儿就过去看你！”我几乎是在朝电话大吼。
“你在说什么？这该死的声音突然又变响了，我听不清……操，我耳朵流血了！这是什么鬼东西……我得去拿块毛巾……喂？你听得见吗？我现在满脑子都是那鬼东西的声音！”
“阿历山卓，我很忙，没时间陪你瞎扯……”我的耐心快要耗尽，但一种不祥的预感攫住了我。
“这……这他妈的又是什么……”他的声音突然充满了前所未有的恐惧，变成了压抑的抽气声，“德鲁克斯？德鲁克斯，你还在吗？”
“我在！你又怎么了？”
“不……这次不是听见，是看见了。在镜子里……触手，没有吸盘的触手，从我的右耳里钻了出来……它是怎么……救我，德鲁克斯，救我！天啊，我的眼角也能瞥见它！它划过我的脸颊、下巴……黏液，到处都是黏液……这是真的，该死，这是真的！我能闻到它，像在太阳下暴晒了一下午的金枪鱼！天啊，救我！”
“什么东西？喂！你能说清楚点吗？”
“一条墨绿色的大蛞蝓！德鲁克斯，他妈的快来救我！这东西身上全是暗黄色的斑点！天啊，它从我右耳里钻出来，现在就趴在我脸上！我整张脸都是恶心的黏液……它不动了……它停在半空中，像是在……找什么？”
电话那头，我只能听到他粗重而恐惧的喘息。我紧紧攥着话筒，疯狂地喊着他的名字。
“我吐了……德鲁克斯，你在哪……它身上那些恶心的斑点翻开了，露出一颗接一颗硕大的黄色眼球！那些眼球像虫卵一样嵌在它身上！呕……它还在从我耳朵里往外爬，不停地扭动着……现在，所有的黄眼球都盯着我，瞳孔像蛇一样细长！德鲁克斯，你在哪？这怪物浑身都散发着恶臭！干！它在摆弄我的头发，挑衅似的缠在我脸上！我该怎么办，德鲁克斯……操！我脑袋里的那个声音越来越清晰了！它知道我在跟你说话！它知道！我听见它每一节诗文的重复都带着可怕的讪笑！他就在我脑子里！”
“你在哪？！”我几乎是吼着问出这句话。
“我在家！我他妈的还能在哪？！到现在你还不信我吗？废物！脑瘫！操他妈的……他就在我脑子里！他就在我脑子里面！说话，念诗，唱歌！我躲不开他，德鲁克斯，他就是我的梦魇……我听懂了……我听懂他在说什么了！他什么都知道！他把我的一切都摸透了！他在笑我！他在一遍又一遍地……笑我！”
电话断了。
阿历山卓的确是个轻浮的家伙，但这通癫狂的电话仍然让我感到一种深入骨髓的困惑与不安。我当即请了半天假，驱车赶往他的住所。
一进屋，一股浓烈的腥臭就扑面而来。阿历山卓坐在一滩血泊之中，一把菜刀被丢在不远处的地板上。
“天啊……你还好吗？”
他双眼无神，直勾勾地盯着前方，对我的到来毫无反应。
“那怪物呢？”我颤声问道。
“那里。”
我顺着他手指的方向看去。只见一滩黑色的黏液，如同融化的沥青，在地板上缓缓晕开。一条墨绿色的诡异触手，从根部被齐齐斩断，正在角落里无声地蜷缩、抽搐。
故事到这里，德鲁克斯先生停了下来，他摊了摊手，仿佛一切已经讲完。听众们显然对这个戛然而止的结局并不满意，围着他追问不休。
我拍了拍手，笑着站起身来。看来，今天的互助会，注定要在会友们叽叽喳喳的讨论声中结束了……
送走最后几位意犹未尽的老朋友后，我正打算打扫房间，却惊讶地发现，德鲁克斯先生竟然还未离开。
他倚窗而立，手里夹着一支烟，正注视着楼下因倾盆大雨而狼狈跑向车里的会友们。雨点密集地敲打着玻璃，发出的声响让会议室显得愈发安静。
他似乎察觉到了我的视线，转过头来，那双湛蓝色的眼睛在昏暗的光线下显得格外深邃。
“您想听听剩下的部分吗？”他问。
那条触手，在警察到来之前就蒸发了。
只在阿历山卓的地板上留下一大片黏稠的黑色印记。我只能向警方解释说，这是阿历山卓一次严重的自残行为。县里的警察显然也不想插手这种棘手的案子，几乎没怎么过问就草草结案了。
后来，我偷偷化验了那些黑色黏液，发现主要成分是血液和蛋白质。我猜，那东西或许像肿瘤一样，曾寄生在他的身体里。其实，那件事之后，阿历山卓的身体并无大碍，但他的精神……我无法想象他究竟经历了什么，或者说，那个声音到底对他说了什么。他变得沉默寡言，总是独自出神发呆，对于盒子和触手的事更是闭口不提。
几个星期后，阿历山卓死于一场车祸。鉴于他当时急剧衰退的精神状况，这个结局并没有让任何人感到意外。
悲痛之余，我因为当初没能相信他而深感自责，这种情绪在他死后愈发强烈。我去了他家，仔细检查了他的遗物，在书桌抽屉里找到了马尔库波的那份原稿，还有一本工作笔记。笔记的记录停留在他给我打电话的那天，上面用潦草的字迹写着马尔库波的住址和电话。但我始终没找到他在电话里提到的，那首用陌生语言写成的短诗。
我决定去找那位叫马尔库波的作家谈谈。
马尔库波住的那个街区，以穷困和混乱在全县闻名。我特意选在一个明媚的下午去拜访他。那栋公寓楼很好找，即便在满是危楼的老街区里，它也称得上是破败不堪。几条歪斜的护栏颓丧地挂在建筑外墙，庭院里野草丛生，巨大的裂缝如同丑陋的伤疤，刻在这栋饱经沧桑的房子上。但与阿历山卓描述的不同，这里完全看不出有人居住的迹象，更不见他所说的那些流浪汉的影子。
我顺着藤蔓丛生的楼梯走到五楼。风从走廊尽头破碎的窗户灌进来，发出呜呜的声响。正如阿历山卓所说，城市里罕见的野生植物从一块块碎裂的地砖缝隙中探出头来，伴着只剩下框架的窗户和斜射进来的阳光，竟营造出一种超现实的荒凉感。
我在走廊尽头找到了马尔库波的房间。房门是木质的，明显比走廊上其他的门要干净得多——当然，干净只是相对而言。它看起来依旧像是一块一脚就能踹破的旧木板，棕色的油漆大片剥落，上面布满了刻痕，斑驳得如同一张古旧的地图。只有黄铜门把手，被人常年摩挲得锃亮。看到这里，我才暗自松了口气，看来那位落魄的作家确实住在这里。
我敲了敲门，门很快就开了。
站在我眼前的就是马尔库波，他的模样和我想象中的大相径庭。他已上了年纪，眼角的皱纹很深，头发也已花白。但精心修剪过的胡须，以及高挺鼻梁上架着的一副银框眼镜，让他看起来更像一位和蔼可亲的老教授。他整洁细致的打扮，与这座摇摇欲坠的公寓格格不入。他穿着白色的睡袍，脚上随意地套着一双毛绒拖鞋，显然没料到会有访客。不过，他还是很热情地邀请我进屋坐坐。
房间很小，塞进一张书桌和一张床后，就显得有些拥挤。但屋子打扫得很干净，地板虽破旧，却看得出保养的痕迹，床铺也整理得相当整齐。他看起来像个严谨自律的人。他请我在唯一的一张椅子上坐下，自己则随意地坐在床沿，并给我泡了杯茶。
我向他说明了来意。起初，他对自己原稿被阿历山卓未经同意就拿走一事感到十分光火，但当听到阿历山卓的死讯时，他的情绪又转为愧疚，连连向我道歉。
“……我朋友，阿历山卓，去世前说在这里看见过一个音乐盒。”我说。
“音乐盒？”马尔库波歪过头，眼神有些闪烁，盯着自己的脚尖。
“是的。他说发生了一些诡异的事情，出事前曾打电话给我，其中就提到了那只烫金边的音乐盒。‘用怪异风格雕着花边的奇特盒子，上面用金线勾着一只展开翅膀的蝙蝠’，他是这么描述的。”
“真是细致的描述。”马尔-库波低声说，依旧没有抬头。
“您对那种样式的音乐盒有印象吗？”
“……没有，我想我从没见过。”
“这里还有其他人住吗？阿历山卓说他过来时，看见楼下有一大帮流浪汉，可我今天来却一个也没见着。”我试探着问。
“流浪汉？”马尔库波忽然笑了起来，“你对这片地方了解太少了。只要你的门留着一条缝，这帮该死的小流浪汉就会像老鼠一样钻进来。这栋公寓简直就是他们的大本营。不过这几天，我确实没怎么见过他们了，那帮小兔崽子或许不止这一个窝。”
我尴尬地陪着笑，对他的话却半信半疑。
“除此之外，阿历山卓还提到过一页短诗，据说当时就夹在您的原稿里。”
“我从不记得我写过什么诗。”
“据说，是用一种很罕见的语言写的。”
时间临近傍晚，晚风吹过街道，将书桌上那叠被镇纸压着的稿纸吹得哗哗作响。
“不，我没见过什么音乐盒，”马尔库波终于抬起头看着我，厚重的镜片反射着窗外的余晖，“当然，也没写过什么短诗。”
“……既然您这么说了。”我沉默许久，深知在他这里问不出更多东西，便起身告辞。
他颤颤巍巍地站起来，送我到门边。
就在我转身准备离开的瞬间，我的余光猛然瞥见——一只通体漆黑的盒子，正静静地压在他书桌的那叠稿纸上。
“非常感谢你的来访，对于阿历山卓的遭遇，我很遗憾。”马尔库波顿了顿，花白的胡子随着嘴唇微微抖动，“很抱歉，这里没有黑色的音乐盒。”
他这么说着，轻轻地关上了门。
我走下楼，五楼的窗户已经关上了。那栋破败的楼房在逐渐西沉的阳光下，只剩下一道道嶙峋的剪影。
我从马尔库波的住所一路驱车回到家，一天的奔波让我筋疲力尽。我拖着沉重的步伐走进屋子，打开书房的灯。
下一秒，我全身的血液仿佛都凝固了。
那个黑黝黝的盒子，正端正地摆放在我的书桌上。
直到亲眼见到它，我才明白阿历山卓的描述有多么贴切。你的眼睛根本不可能错过它。那漆黑的盒子带着一种诡异而邪恶的气场，与周遭的一切格格不入。它仿佛是来自地狱最深处的造物，根本不该存在于这个世界上；它像是一块纯白的画布上被悍然泼上的一大团墨渍，陡然出现在你视线的正中央，直愣愣地刻进你的脑子里。
冷汗瞬间浸湿了我的衬衫。这是阿历山卓看到的那个音乐盒吗？是谁把它放在这里的？马尔库波？他是怎么进来的？无数的疑问在我脑中炸开。我不敢在家中片刻逗留，头也不回地跑回车上。可还没等我松一口气，我就惊恐地发现，那个邪恶的盒子，又鬼魅般地出现在了我的副驾驶座上。
整个晚上，我发疯似地在城里逃窜，敲开了所有我认识的人的家门。但无一例外，所有人都觉得我疯了。
没有人能看见那个音乐盒，除了我。
它躲避着别人的目光，只出现在我的视线里，像一个狡猾的影子，只活动在唯我可见的死角。没有人相信我，而我也躲不开它。我被诅咒了。如同在阿历山卓脑中不断徘徊的低语，这只盒子，就是鬼祟的恶魔用烧红的烙铁，在我的视网膜上烫下的永恒刻印。
我疲惫地放弃了求助，将自己反锁在家中，绝望地看着眼前那个挥之不去的盒子，苦苦祈祷这只是一场惊悸不安的噩梦。
该怎么形容它？我不敢靠近，甚至不敢直视。但它强迫着我——我是说，暂且不提它无处不在的身影，它本身就有一种让你目不转睛的魔力。它就像森林里突然钻出的一头阴森野兽，浑身散发着不祥的气息，你想躲开，它却让你无法移开视线。就算你鼓足勇气转过头去，几分钟后，你会发现它又那么突兀地出现在你的视野里，像狂风呼啸的荒原上凭空出现的一棵枯树，不停地扭动着丑陋的枝桠来吸引你的目光。你唯一能做的，就是闭上眼睛，任由黑暗和莫名的恐惧慢慢吞噬你的内心。
我当然也试过砸烂它，但那根本没用。我眼睁睁看着盒子在我眼前消失，斧头劈坏了书桌，然后又看见它戏谑般地出现在房间的角落里。我甚至能听见它对我发出的阵阵讪笑。
那天以后，我几乎夜不能寐，也很少进食。漆黑的盒子成了我清醒时的噩梦。有那么一整天，它像一具可怖的灵柩，静置在我的茶几上。我面对着它，满眼都是那只被斩断的墨绿色触手，以及阿历山卓瘫在血泊中的样子。我最终也会变成那样吗？我不敢去想。
时间一天天过去，盒子如阴魂不散的幽灵般缠绕着我。我试图用相机拍下它，但只是徒劳。就像它从不在旁人眼前出现一样，每当我举起相机，它便消失在快门之下。我只能用速写本亲手记录下它的样子。我发现，抛开那股令人毛骨悚然的气场不谈，它的精巧同样不似现世的产物。盒子的木料我从未见过，颜色黑得摄人心魄，仿佛能吸收所有光线。
我越是仔细地观察这只盒子，就越是被它精湛的工艺所折服。我疯狂地搜寻与之相关的一切，却找不到任何蛛丝马迹。它像是恶魔无意间遗落在凡世的造物，没有任何资料提及过它的存在。我把那些陌生的文字抄下，寄给几位有门路的朋友，也始终没有结果。
我越陷越深。一个礼拜后，我对盒子的兴趣几近狂热，最初的恐惧已被抛之脑后。它像一块黑色的磁石，随时随地吸引着我的目光。它精美得无可比拟，却没有一个人知道它的来历。只有我能看见它——这竟然让我萌生出了一种病态的自豪感。
若非阿历山卓惨痛的经历，我可能早就打开了这只不祥的盒子。现在，我对着它画了无数幅临摹画，极尽所能地勾勒出那些繁复的金色线条，送往各个我认识的学校和博物馆，可没有一封回信。
几个星期过去，我依旧夜不能寐。偶尔实在疲惫不堪，浅浅睡去，一觉醒来便看见盒子躺在我的枕边。我借着皎洁的月光细细揣摩它，看着盒面上勾勒出的倒羊角在月色下反射出淡淡的金光，想象着这个恶魔在阿历山卓脑中到底说了些什么。我知道，它想让我打开它。我甚至已经能够听见它在我脑海里嘶哑的呼喊。我无数次将手伸向盒子的扣环，又无数次在阿历山卓撕心裂肺的哭喊声中停下。我不再害怕盒子本身，取而代之的，是对我自己这股狂热的恐惧。
我已经忘了盒子是什么时候消失的了。某个清晨？某个烈日如火的下午？也许是在我最终决定要打开它的那一瞬间，或者更早。它就那么消失了，像它突然出现时一样。我发疯似地找遍了房间的每一个角落，可它再也没有出现。我只能从那些堆积成山的资料和临摹画上，来说服自己，这一切并非一场荒唐的梦境。
“一起消失的，还有那座理应存在于上个世纪的危楼。盒子消失几天后，我听说那栋破烂的公寓总算被拆了，而马尔库波——那位废墟里的作家，则不知所踪。”
“我试着不再去想那只音乐盒。‘它消失了，一切都结束了’，我不断地告诉自己。”德鲁克斯先生戴上他标志性的软呢帽，向我打了个手势，朝门口走去。
“但你知道最让我害怕的是什么吗？”他在门口回过头，雨夜的闪电在他身后一闪而过，照亮了他苍白的脸。“那个漆黑的盒子消失了，可我无论如何都忘不掉它。它或许逃出了我的视线，却以另一种方式住进了我的大脑，在我每一个梦里扎了根。梦里，我围着它转圈，拿着放大镜研究它的每一处雕纹；梦里，我毫不犹豫地打开了它，两个穿着长裙的小人偶，伴着美妙得不可思议的音乐，从盒子里慢慢转了上来。”
“盒子消失了。”他自嘲地笑了笑，“而我现在，却在后悔没有打开它。”
雨下得更大了，伴随着阵阵惊雷。我有些担心德鲁克斯先生，走到窗前，却发现他的车已经不在楼下了。我叹了口气，锁好窗户。雷声隆隆，头顶上的白炽灯跟着不停闪烁。桌上几份文件被风吹乱，我无心整理，锁上门便下了楼。
几分钟后，我又鬼使神差地返回会议室，把所有的灯都打开，然后用手电筒仔仔细细地检查了每一个角落。
没有。
没有那只黑色的，烫着金色倒羊角的盒子。
